A Unidos de Vila Isabel iniciou oficialmente, nesta semana, os preparativos de seu primeiro casal de mestre-sala e porta-bandeira para o Carnaval 2026. Dandara Ventapane e Raphael Rodrigues participaram do primeiro ensaio na quadra da escola, na última quarta-feira (8), e deram início a uma nova fase marcada por reencontros, emoção e um forte trabalho técnico.
Dandara retorna à linha de frente da azul e branca do bairro de Noel após uma trajetória de evolução interna, iniciada como terceira porta-bandeira da escola. A emoção ao voltar ao posto foi evidente durante o treino. “Vieram muitas lembranças de quando eu ensaiava nessa quadra ainda no meu início. São muitas lembranças nesse chão. Passa um filme na cabeça”, declarou Dandara, em depoimento à assessoria da Vila Isabel.
Raphael também celebrou o retorno à escola que marcou sua carreira no Grupo Especial do carnaval carioca. “É uma emoção muito grande estar de volta. Estou muito feliz em poder recomeçar nesse meu novo momento, agora mais amadurecido, junto com a Dandara. Estou ansioso demais para a estreia!”, afirmou o mestre-sala, que agora volta mais experiente à agremiação.
O primeiro ensaio coreográfico do casal foi conduzido por Cátia Cabral, coreógrafa com trajetória reconhecida no carnaval e que também vive um reencontro com a escola. O foco inicial, segundo ela, foi desenvolver a conexão entre os dois intérpretes do pavilhão. “Esse foi um ensaio especial para nós três, porque representa a volta para casa de cada um de nós, cada um com a sua história. Foi um ensaio que já começou feliz e emocionado”, disse Cátia.
A diretora explicou que optou por começar os trabalhos com uma abordagem mais sensível e expressiva. “Neste primeiro momento, escolhi focar no trabalho da conexão entre a Dandara e o Rafael. A conexão do olhar, do movimento e o quanto essa conexão é expressiva para o trabalho da dança”, completou a coreógrafa, ressaltando a importância do vínculo emocional e corporal na construção da apresentação.
Para garantir o melhor desempenho da dupla, a escola montou uma equipe multidisciplinar de apoio. Além de Cátia, o grupo conta com a apresentadora Aline Almeida, o fisioterapeuta Arnaldo Gomes e o preparador físico Rafael Japa. A ideia é unir arte, técnica e bem-estar físico para potencializar o trabalho dos representantes do pavilhão da Vila.
A Vila Isabel será a segunda escola a desfilar na terça-feira de carnaval e já começa a movimentar os preparativos para a grande noite. Como parte das ações de aquecimento, a escola promoverá neste sábado (10) uma roda de samba na Pedra do Sal. O evento marcará a apresentação oficial do enredo de 2026 ao público e será aberto à comunidade e aos admiradores do samba.
A expectativa em torno da nova dupla é alta. A combinação entre experiência, afeto pela escola e suporte técnico promete uma apresentação marcante na Marquês de Sapucaí. O entrosamento entre Dandara e Raphael, segundo membros da direção da escola, será um dos pilares do desfile da agremiação no próximo ano.
Com o cronograma de ensaios já em andamento, a Vila Isabel reforça seu compromisso com a excelência e o resgate de laços históricos com profissionais que têm relação afetiva com a escola. Para os torcedores, o início dos ensaios do casal é também o início simbólico do carnaval que está por vir.
