O ex-pivô Tiago Splitter será o primeiro técnico brasileiro da NBA, um marco histórico para o basquete nacional. O ex-jogador foi confirmado como treinador interino do Portland Trail Blazers após a demissão de Chauncey Billups, preso por envolvimento em um esquema de apostas ilegais na liga. A estreia de Splitter no comando da equipe está marcada para esta sexta-feira (24), contra o Golden State Warriors.

Splitter, de 40 anos, já fazia parte da comissão técnica do Portland como assistente, mas foi escolhido para assumir o comando técnico em meio à crise que atinge a franquia. Outro nome cogitado para o cargo era o auxiliar Nate Bjorkgren, que acabou preterido pela diretoria da equipe.

Com uma carreira sólida tanto como jogador quanto como técnico, Tiago Splitter coleciona experiências em grandes equipes. Ele trabalhou durante cinco anos como assistente técnico no Brooklyn Nets e no Houston Rockets, antes de atuar na Europa. No comando do Paris Basketball, da França, conquistou dois títulos nacionais — a Liga Francesa e a Copa da França — e levou o time aos playoffs da Euroliga, eliminando o Real Madrid no play-in.

O sucesso na Europa chamou novamente a atenção da NBA, e o brasileiro foi contratado para integrar a comissão técnica do Portland Trail Blazers. Três meses após sua chegada, Splitter agora recebe a oportunidade de liderar uma equipe na principal liga de basquete do mundo — uma façanha inédita para um técnico do Brasil.

A nomeação de Tiago Splitter representa um avanço para o basquete brasileiro no cenário internacional, demonstrando o reconhecimento da competência técnica de um atleta que construiu sua trajetória dentro e fora das quadras. A expectativa é de que sua passagem pelo comando do Portland Trail Blazers possa abrir portas para outros profissionais brasileiros no esporte mais competitivo do planeta.