O que está por trás do aumento de diagnósticos de saúde mental em jovens? Entenda os fatores
Nos últimos anos, a saúde mental deixou de ser um tabu para se tornar um tema cada vez mais discutido na sociedade. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que mais de 1 bilhão de pessoas convivem com transtornos mentais globalmente. Essa maior visibilidade levanta a questão: os casos de transtornos mentais realmente aumentaram, ou simplesmente falamos mais sobre o assunto?
A resposta, segundo especialistas, é complexa e envolve uma combinação de fatores. Mudanças nos diagnósticos, transformações sociais recentes e o impacto de eventos como a pandemia da Covid-19 contribuem para esse cenário. A percepção é que problemas de saúde mental estão mais presentes no dia a dia, especialmente entre os mais jovens.
Dados epidemiológicos confirmam um crescimento em alguns transtornos, como depressão e ansiedade, particularmente na faixa etária de 10 a 24 anos. O psiquiatra Eduardo Perin aponta que a prevalência de transtornos mentais nessa faixa etária aumentou cerca de 6,8% entre 1990 e 2021, com a depressão apresentando um crescimento de aproximadamente 22,5%. Conforme informação divulgada pelo Metrópoles, parte desse crescimento é atribuída ao maior reconhecimento, à busca por tratamento, à redução do estigma e à ampliação dos diagnósticos.
Pandemia Acentuou Questões de Saúde Mental
A pandemia da Covid-19 teve um impacto significativo na saúde mental global. Perin explica que houve um aumento real de transtornos psiquiátricos durante o período, e não apenas sintomas passageiros. O Global Burden of Disease estimou um acréscimo de cerca de 28% nos casos de depressão e 26% nos transtornos de ansiedade em 2020.
Estudos também indicam que pessoas que contraíram Covid-19 apresentaram um risco maior de desenvolver problemas de saúde mental no ano seguinte, incluindo ansiedade, depressão e distúrbios do sono. Esse cenário reforça a ideia de que a pandemia deixou efeitos duradouros na saúde psíquica da população.
Mudanças nos Critérios Diagnósticos Ampliam a Detecção
Outro fator relevante para o aumento percebido nos números de transtornos mentais é a evolução dos critérios diagnósticos. O psiquiatra Raphael Boechat, da Universidade de Brasília (UnB), destaca que a atualização dessas definições leva a uma maior inclusão de indivíduos em determinadas categorias.
Boechat exemplifica com o autismo, cuja prevalência era considerada baixa antigamente. Com a definição de espectro autista, que abrange um leque maior de características, o número de diagnósticos aumentou consideravelmente. Isso não significa necessariamente um aumento na incidência da condição em si, mas sim uma ampliação das categorias diagnósticas disponíveis.
Redes Sociais e a Percepção Individual Influenciam o Cenário
A forma como cada indivíduo percebe e relata seu sofrimento também desempenha um papel. Boechat ressalta a diferença entre sentir-se mal e ter um transtorno mental diagnosticável, alertando que a percepção subjetiva varia e nem todo sofrimento se configura como um quadro clínico que exige intervenção especializada.
O uso crescente de testes e escalas para avaliação também é um ponto de atenção. Embora úteis, esses instrumentos não substituem o diagnóstico clínico e, quando usados isoladamente, podem gerar falsos positivos. A intensidade do uso de redes sociais e a diminuição das interações presenciais também podem contribuir para o agravamento de sintomas, especialmente em jovens.
Jovens e Grupos Vulneráveis em Foco
Jovens, mulheres, pessoas com histórico de transtornos mentais e indivíduos em situação de vulnerabilidade social são apontados como os grupos mais afetados. Fatores como isolamento, insegurança financeira, desemprego, violência e dificuldades de acesso a tratamento contribuem para essa realidade. Nos jovens, a pressão social, o ambiente digital e o cyberbullying somam-se a essas preocupações.
Perin chama atenção para o início cada vez mais precoce dos sintomas, o que gera preocupação sobre o impacto a longo prazo na vida dos indivíduos. Em suma, o aumento nos diagnósticos de saúde mental reflete uma conjunção de fatores, incluindo um crescimento real de alguns transtornos, mas também um maior acesso à informação, a redução do estigma e a evolução das ferramentas diagnósticas.
