A ex-prefeita de Saquarema, Manoela Peres, é alvo de uma operação do Ministério Público do Rio de Janeiro (MPRJ) que investiga supostos crimes contra a administração pública. Durante o cumprimento de mandados de busca e apreensão nesta terça-feira (13), foram encontrados 37 mil euros e R$ 127 mil em espécie na residência da ex-prefeita, localizada no bairro nobre de Itaúna, em Saquarema.
A operação foi realizada em conjunto com a Polícia Civil e mobilizou agentes em diversas cidades do estado, incluindo Rio de Janeiro, Niterói, Maricá, São João de Meriti e São Gonçalo.
Atualmente, Manoela Peres ocupa o cargo de secretária municipal de Governança e Sustentabilidade de Saquarema, nomeada na segunda-feira (12) pela prefeita Lucimar Vidal. A nomeação ocorreu um dia antes da operação que mira sua gestão como prefeita entre os anos de 2017 e 2024, período em que foi eleita pelo Partido Liberal (PL).
O MPRJ apura possíveis crimes de peculato e organização criminosa, ligados aos programas educacionais “Conexão do Futuro” e “Conexão Universitária”. A suspeita é de que empresas ligadas a aliados políticos de Manoela teriam sido contratadas de forma irregular para prestar serviços a esses programas.
Em 2023, o telejornal RJ1 revelou que o programa “Conexão do Futuro” previa gasto de R$ 326 milhões com aulas de reforço e atividades extracurriculares para alunos da rede municipal. Segundo a denúncia, o então diretor do programa, Lucas Amorim Floriano, teve uma empresa contratada antes mesmo de ser nomeado oficialmente. Já como servidor, ele participou da expansão do projeto e foi responsável por lançar o edital que selecionou a organização social vencedora da licitação.
O Instituto de Desenvolvimento, Pesquisa e Inovação (IDPI) foi o único participante do chamamento público e acabou assinando o contrato milionário. Após vencer, o instituto buscou empresas terceirizadas para fornecer os serviços, muitas delas recém-criadas, segundo as investigações.
Na ocasião, o ex-diretor negou qualquer irregularidade. Entretanto, o Ministério Público constatou que duas dessas empresas estavam registradas no mesmo endereço onde Lucas residia anteriormente.
Em 2023, a Justiça chegou a determinar o afastamento de Manoela do cargo de prefeita, mas uma decisão do ministro Dias Toffoli, do Supremo Tribunal Federal (STF), garantiu sua volta à função. A investigação atual pode resultar em novas sanções e desdobramentos judiciais.
Nota da Prefeitura de Saquarema
Em nota oficial, a prefeitura informou que ainda não teve acesso ao material completo da operação, mas garantiu que acompanha o caso com transparência e se colocou à disposição para colaborar com as investigações. Segundo o comunicado, medidas já haviam sido adotadas anteriormente, como rompimento de contratos, suspensão de pagamentos, afastamento de profissionais e implementação de novos mecanismos de controle e transparência na gestão pública.
A operação desta terça busca fortalecer o Procedimento Investigatório Criminal da Procuradoria-Geral de Justiça, com foco em desmantelar supostas estruturas de corrupção no âmbito educacional do município.
