O Fluminense vence o Unión Española por 2 a 0 nesta quarta-feira (14), em jogo decisivo no Maracanã, pela quinta rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. A vitória, construída no segundo tempo, foi marcada por gols de Keno e Samuel Xavier. O resultado levou o Tricolor à liderança momentânea do Grupo F, com dez pontos conquistados.
A partida foi marcada pelo domínio do Fluminense, principalmente após a expulsão de Ignacio Núñez ainda na primeira etapa. O defensor chileno cometeu pênalti ao puxar Arias dentro da área e recebeu o cartão vermelho direto. Everaldo cobrou a penalidade, mas parou no goleiro Torgnascioli, que ainda salvou o rebote em finalização do próprio camisa 9.
Mesmo com um jogador a mais, o Tricolor encontrou dificuldades para furar a defesa chilena no primeiro tempo. A torcida demonstrou insatisfação com o desempenho do time, vaiando a equipe na saída para o intervalo. A resposta, no entanto, veio logo no início da etapa final.
Com apenas um minuto do segundo tempo, Arias tabelou com Samuel Xavier e cruzou na medida para Keno abrir o placar de cabeça. O gol trouxe alívio às arquibancadas e impulsionou o time, que passou a controlar as ações ofensivas e criar mais oportunidades de ampliar o placar.
Renato Gaúcho fez alterações estratégicas para manter o ritmo e garantir a vitória. Ganso deixou o campo visivelmente incomodado ao ser substituído por Serna, enquanto outros nomes como Hércules, Lezcano e Isaque também entraram na partida para dar mais fôlego ao time.
Aos 32 minutos, Martinelli arriscou de fora da área e obrigou o goleiro chileno a mais uma defesa. No rebote, Samuel Xavier apareceu com velocidade para marcar o segundo gol e selar a vitória do Fluminense. Foi o segundo jogo seguido com atuação decisiva do lateral.
Além da vantagem no placar, o time mostrou organização e firmeza defensiva, sem sofrer grandes sustos após abrir vantagem. O Unión Española pouco ameaçou e terminou o jogo praticamente dominado, sem forças para reagir, mesmo após as mudanças feitas por seu técnico José Luis Sierra.
Com esse triunfo, o Fluminense alcança dez pontos e ultrapassa o Once Caldas, que ainda jogará na rodada. O próximo desafio pela competição será justamente contra os colombianos, no dia 29 de maio, também no Maracanã. A partida está marcada para as 21h30 e pode decidir a liderança definitiva do grupo.
Já no Campeonato Brasileiro, o Tricolor volta a campo no domingo (18), às 16h, quando enfrentará o Juventude, fora de casa, no estádio Alfredo Jaconi. Renato Gaúcho deve escalar um time competitivo, mas não descarta poupar alguns atletas visando o compromisso decisivo na Sul-Americana.
A vitória sobre o Unión Española devolve a confiança ao time e à torcida, que esperam por uma sequência positiva nas competições. Com bom desempenho coletivo e destaques individuais como Keno, Arias e Samuel Xavier, o Fluminense mostra que ainda pode ir longe em 2025.
