Um confronto em São João de Meriti terminou com a morte do principal suspeito de assassinar o sargento Leonardo Santos Portugal, de 42 anos. A troca de tiros aconteceu na noite desta terça-feira (30), na comunidade do Pau Branco, em Vilar dos Teles, envolvendo equipes do 21º BPM e das delegacias 64ª (Vilar dos Teles) e 66ª (Piabetá).

Durante as diligências, os agentes localizaram criminosos na região e houve intenso tiroteio. O homem apontado como autor do crime contra o policial foi baleado, não resistiu aos ferimentos e morreu no local. Um fuzil foi apreendido pelos policiais.

Leonardo havia sido morto na segunda-feira (29), durante uma operação na comunidade do Conceito, em Jardim Meriti. Ele apoiava o cumprimento de um mandado de prisão quando foi atingido em meio a confronto armado. Na ocasião, outro suspeito também morreu.

A viúva do sargento, Daniele Portugal, de 41 anos, lembrou do marido com emoção. “Leonardo era um ser humano incrível, um excelente pai, marido e amigo. Com um coração gigante. O meu maior exemplo de determinação e coragem, sempre disposto a enfrentar todos os obstáculos. Firme e muito fiel a Deus. Nossa filha e eu temos um grande orgulho do nosso amor, amigo, parceiro e companheiro. Nós tínhamos o sonho de desfrutar do nosso cantinho, do nosso sítio, que era tudo que ele mais amava, cuidar dos nossos bichinhos e do contato com o mato. Nós estamos destruídas. Minha filha está desolada”, disse em depoimento ao jornal O Dia.

O 3º BPM (Méier), onde o sargento era lotado, divulgou nota em homenagem. “Que Deus, em sua infinita misericórdia, conforte os corações da família e amigos”, declarou a corporação.

Com a morte de Leonardo, o Rio chega a 42 policiais militares mortos somente em 2025. Somente em setembro, três PMs foram assassinados em confrontos no estado.