A venda de Jair ao Nottingham Forest abre espaço para que Kaio Pantaleão Botafogo assuma um papel de maior destaque na zaga alvinegra. O jovem zagueiro pode seguir os passos de substitutos como Adryelson e Jair Cunha, que deram conta do recado enquanto o angolano Bastos esteve fora por lesão.

Pantaleão chegou ao clube durante a janela extra para o Mundial de Clubes e já mostrou potencial em sua estreia, na vitória contra o Palmeiras. Na ocasião, ele entrou no segundo tempo e teve boa atuação defensiva, com três cortes e vitória em todos os cinco duelos aéreos que disputou.

Com a saída de Jair e a lesão de Bastos, o técnico do Glorioso avalia Kaio como uma das principais opções para a zaga. A expectativa é que ele se firme como titular, principalmente no segundo semestre, quando o clube terá desafios importantes na Libertadores, Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro.

A outra alternativa seria David Ricardo, que tem sido utilizado como substituto de Alexander Barboza. Dessa forma, Kaio surge como favorito a ocupar a vaga deixada por Jair na equipe principal.

O Botafogo volta a campo no clássico contra o Vasco, no dia 12, pelo Brasileirão. Caso confirmado entre os titulares, Kaio Pantaleão terá a chance de se consolidar como mais um pilar defensivo da equipe nesta nova fase.