Em cerimônia acompanhada por uma multidão na Praça de São Pedro, no Vaticano, o cardeal americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira (8) como o novo líder da Igreja Católica, adotando o nome de Papa Leão XIV. A decisão foi anunciada por volta das 14h15, logo após a fumaça branca surgir da chaminé da Capela Sistina, marcando o fim do segundo dia de conclave.
O novo Papa Leão XIV fez seu primeiro discurso momentos após a saudação do cardeal Dominique Mamberti. Em palavras marcadas por emoção e espiritualidade, ele afirmou: “Essa é a primeira saudação do Cristo ressuscitado, o bom pastor que deu a vida pelo rebanho de Deus. Que a paz esteja com vocês”.
Durante sua fala, o pontífice destacou a importância de uma Igreja missionária e aberta ao diálogo, com ênfase na construção de pontes entre os povos. “O mundo precisa da luz de Cristo. Nos ajudem, também, a construir pontes, com diálogos, todos juntos, em um único povo, sempre em paz”, declarou.
Em um momento simbólico, Papa Leão XIV também prestou homenagem ao seu antecessor. “Guardamos, ainda, nos nossos ouvidos, aquela voz fraca, mas sempre corajosa, do Papa Francisco. Permito dar prosseguimento àquela mesma bênção. Deus nos ama. O mal não irá prevalecer”, afirmou.
Outro destaque do discurso foi a menção à sua trajetória no Peru, onde atuou como bispo na cidade de Chiclayo. “Permitam-me também uma saudação à minha querida diocese de Chiclayo, no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo e compartilhou sua fé”, recordou.
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, em 1955, Robert Prevost tem origens europeias e viveu quase duas décadas no Peru, onde iniciou sua missão como religioso da ordem dos agostinianos. Sua atuação internacional e sensibilidade pastoral o tornaram um nome de destaque entre os cardeais eleitores. Além da cidadania americana, ele também possui nacionalidade peruana.
Formado em direito canônico pela Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino, em Roma, o novo papa carrega uma combinação de rigor acadêmico e experiência em campo. Apesar de sua proximidade com o Papa Francisco, considerado progressista, Papa Leão XIV já manifestou visões mais conservadoras em temas sensíveis, como a inclusão de gênero nas escolas e a abordagem pastoral a pessoas LGBTQIA+.
Ainda assim, ele foi reconhecido internacionalmente por ações de apoio a imigrantes venezuelanos e por visitas a comunidades remotas no Peru, o que reforça sua imagem de pastor próximo dos mais vulneráveis.
O pontificado de Papa Leão XIV começa com uma mensagem clara: reconectar a Igreja com o povo por meio da escuta, da caridade e do diálogo como ponte entre os diferentes. Em meio a desafios sociais, religiosos e políticos, o novo líder católico assume o trono de Pedro com a missão de continuar um processo de abertura sem perder o vínculo com as tradições da fé.
