O Botafogo garante classificação no Mundial mesmo com derrota para o Atlético de Madrid, nesta segunda-feira (23), no Rose Bowl, em Los Angeles. A equipe carioca entrou em campo precisando apenas não perder por mais de dois gols de diferença para avançar, e mesmo com a derrota por 1 a 0, confirmou a vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes.
O técnico Renato Paiva optou por manter a mesma escalação que fez história na vitória sobre o PSG. A estratégia defensiva, baseada na forte marcação e busca por contra-ataques, foi suficiente para suportar a pressão do Atlético durante praticamente todo o jogo.
Logo no início, o Botafogo teve uma grande oportunidade nos pés de Savarino, que desperdiçou uma chance clara. Depois disso, os espanhóis começaram a tomar conta do jogo. Mesmo com uma atuação consistente na defesa, o Glorioso viu o adversário dominar a posse de bola e criar boas chances.
O primeiro tempo foi de muita resistência, com direito a um pênalti para os espanhóis que acabou anulado por falta no início da jogada. No segundo tempo, o sufoco aumentou. Alvarez, Griezmann e Sorloth pressionaram e levaram perigo constante, mas caram nas finalizações.
“É mais uma montanha para escalar. Eles são um grande time. A gente sabia da dificuldade, mas nosso time foi guerreiro. Agora é descansar e focar nas oitavas”, disse Renato Paiva ao fim do jogo.
Com as linhas recuadas e jogando no erro do adversário, o Botafogo ainda teve uma chance clara com Igor Jesus, que parou em Oblak. Nos minutos finais, o drama aumentou: Griezmann marcou aos 43 do segundo tempo, deixando a torcida apreensiva. No entanto, o resultado ainda favoreceu o Glorioso, que fechou a fase de grupos em segundo lugar, atrás do PSG.
A má notícia ficou por conta do volante Gregore, que recebeu seu segundo cartão amarelo e está suspenso das oitavas de final. Agora, o Botafogo aguarda a definição do Grupo A — que tem Palmeiras, Inter Miami, Porto e Al Ahly — para conhecer seu adversário no mata-mata.
O próximo compromisso do Botafogo será no sábado (28), às 13h (horário de Brasília), em busca de uma vaga nas quartas de final do Mundial.
