O Botafogo atropela o Vasco e reafirma sua força na reta final do Campeonato Brasileiro. Jogando no estádio Nilton Santos, o time alvinegro superou o rival com autoridade por 3 a 0, resultado que o deixa ainda mais próximo de garantir vaga na Libertadores 2026. Em contrapartida, o Vasco estacionou na nona posição e viu a distância para o torneio continental aumentar.
O clássico foi de domínio total do Botafogo. A equipe soube neutralizar a pressão vascaína e explorou os espaços deixados pelo adversário com contra-ataques rápidos e precisos. As jogadas pelas pontas e os lançamentos nas costas da zaga cruz-maltina foram as principais armas do time alvinegro, que criou inúmeras chances de gol. O placar só não foi mais elástico por causa da grande atuação do goleiro Léo Jardim.
O primeiro gol saiu aos 46 minutos do primeiro tempo, quando Alex Telles converteu pênalti sofrido por Joaquín Correa após drible dentro da área. A cobrança forte e no canto marcou a revanche do lateral contra Léo Jardim, que havia defendido sua penalidade nas quartas da Copa do Brasil. O Botafogo foi para o intervalo com vantagem e total controle emocional da partida.
Na etapa final, o cenário se manteve. Mesmo tentando avançar as linhas e valorizar a posse de bola, o Vasco não encontrou caminhos para furar o bloqueio alvinegro. Sem Nuno Moreira na criação e com Vegetti isolado, o time teve dificuldades para construir jogadas ofensivas. Andres Gomes até tentou acionar o ataque, mas a defesa do Botafogo levou a melhor em praticamente todos os lances.
Aos 25 minutos, Artur ampliou o placar em um contra-ataque fulminante. O atacante recebeu passe em velocidade, deixou os marcadores para trás e finalizou com precisão no canto esquerdo de Léo Jardim. O lance evidenciou a desorganização defensiva do Vasco, que sofria com os avanços rápidos do rival.
Antes do apito final, o zagueiro David Ricardo marcou o terceiro. Após escanteio cobrado por Cuiabano, a bola sobrou dentro da área e, depois de um chute bloqueado, encontrou o defensor livre para cabecear. A bola ainda tocou na trave e no goleiro antes de morrer no fundo da rede, decretando o 3 a 0.
O resultado confirmou o ótimo momento do Botafogo, que segue firme na zona de classificação direta à Libertadores e empolga a torcida com atuações consistentes. O próximo compromisso será contra o Vitória, no Barradão, no domingo. O Vasco, por sua vez, tenta se recuperar diante do Juventude, em São Januário, no sábado.
