O Vasco elimina Botafogo e carimba seu passaporte para mais uma semifinal da Copa do Brasil. Na noite desta quinta-feira (11), no Estádio Nilton Santos, o cruz-maltino arrancou um empate em 1 a 1 no tempo regulamentar e garantiu a classificação nas cobranças de pênalti, vencendo por 5 a 4. O herói da noite foi o goleiro Léo Jardim, que defendeu a cobrança de Alex Telles e repetiu o roteiro de atuações decisivas em momentos importantes da competição.

O jogo começou movimentado, com o Vasco aproveitando uma falha de Neto para abrir o placar. Na cobrança de falta de Philippe Coutinho, o goleiro alvinegro rebateu, e Nuno Moreira aproveitou o rebote para balançar as redes. O gol deixou o Botafogo nervoso, mas o time conseguiu reagir ainda na primeira etapa. Santi Rodríguez lançou Joaquin Correa, que foi derrubado por Léo Jardim dentro da área. Alex Telles converteu a penalidade e deixou tudo igual.

O empate aumentou a pressão botafoguense. Correa e Mateo Ponte chegaram a assustar, mas o Vasco, mesmo acuado, soube se defender e quase ampliou em chute de Philippe Coutinho que raspou a trave. No segundo tempo, o equilíbrio permaneceu, com o Botafogo tendo mais posse de bola, mas o Vasco explorando bem os contra-ataques.

A decisão foi para os pênaltis, onde brilhou novamente a estrela de Léo Jardim. O goleiro vascaíno defendeu a cobrança de Alex Telles e garantiu a classificação cruz-maltina. O time de Fernando Diniz converteu todas as suas penalidades e sacramentou a vaga.

Com o resultado, o Vasco chega à semifinal da Copa do Brasil pelo segundo ano consecutivo, mostrando força em momentos decisivos. Agora, o clube aguarda a definição de seu próximo adversário na busca pelo título da competição nacional.