O Vasco da Gama deu mais um passo para fechar com o volante Thiago Mendes, de 33 anos, que está livre no mercado após deixar o Al-Rayyan, do Catar. O clube carioca e o estafe do jogador chegaram a um acordo sobre valores salariais, e agora negociam o tempo de contrato para selar o retorno do atleta ao futebol brasileiro.

De acordo com apuração publicada inicialmente pelo canal “Atenção, Vascaínos”, o Vasco propôs um vínculo até dezembro de 2026, mas o jogador — que deseja maior estabilidade — busca um acordo até o fim de 2027. Apesar da diferença, o clima entre as partes é positivo, e a expectativa é de que um consenso seja alcançado nos próximos dias.

Thiago Mendes é um nome aprovado por Admar Lopes, novo diretor de futebol do Vasco, que trabalhou diretamente com o atleta no Lille, da França. O dirigente, então responsável pelo setor de scouting do clube francês, tem boa relação com o empresário do volante, Paulo Pitombeira, o que ajuda a facilitar as conversas.

Com passagem marcante pelo São Paulo entre 2015 e 2017, Thiago Mendes disputou 147 partidas e marcou 12 gols. Na Europa, teve sequência sólida no Lille (72 jogos) e no Lyon (143 jogos), antes de defender o Al-Rayyan por duas temporadas.

O jogador também esteve na mira do Tricolor paulista no início do ano, mas as tratativas não avançaram. Agora, o Vasco surge como principal interessado e se aproxima de um desfecho positivo para contar com o reforço de peso no meio-campo.

A negociação é vista como estratégica pela SAF vascaína, que busca reforçar o elenco para a segunda metade da temporada. Com bom histórico físico e experiência internacional, Thiago Mendes pode ser uma peça importante para o esquema da comissão técnica.