O Santuário da Penha é incluído no Guia Turístico do Rio após a sanção de lei municipal que garantiu ao tradicional templo católico da Zona Norte carioca um novo status no cenário cultural e turístico da cidade. Com a medida, a Igreja passa a integrar oficialmente os roteiros institucionais e materiais de divulgação turística do município.
A inclusão ocorreu por meio da Lei nº 9.193/2025, sancionada pelo Poder Executivo, a partir de um Projeto de Lei apresentado na Câmara Municipal. Com isso, o santuário passa a ter presença garantida em campanhas publicitárias, mapas oficiais, roteiros culturais e também em plataformas digitais voltadas à promoção do turismo no Rio de Janeiro.
A Basílica Santuário de Nossa Senhora da Penha está localizada no topo de um penhasco no bairro da Penha e é considerada uma das igrejas mais tradicionais da cidade. Sua história remonta a 1635, quando a construção da primeira capela foi iniciada pelo capitão Baltazar de Abreu Cardoso, proprietário das terras da região à época.
Segundo o relato histórico, a construção da capela foi motivada por um suposto milagre. Ao se ver ameaçado por uma cobra enquanto repousava sob uma árvore, Baltazar teria clamado por Nossa Senhora e, no mesmo instante, um lagarto surgiu e atacou a serpente, livrando-o do perigo. Em agradecimento, ele mandou erguer a capela no alto do penhasco.
Com o passar dos anos, a devoção se fortaleceu e a invocação passou a ser associada a Nossa Senhora da Penha, seguindo tradições religiosas de Portugal e da Espanha. A igreja tornou-se, então, um importante centro de peregrinação e fé popular, recebendo milhares de fiéis ao longo das décadas.
Em 1728, o templo passou a ser administrado pela Venerável Irmandade de Nossa Senhora da Penha de França. Já em 1870, a antiga capela foi demolida para dar lugar a uma nova igreja, que passou por diferentes ampliações e reformas. Entre 1900 e 1902, foram incorporados os principais elementos arquitetônicos que definem a atual identidade visual do santuário.
Com a entrada oficial no Guia Turístico e Cultural do Município do Rio de Janeiro, o Santuário da Penha passa a integrar de forma definitiva o circuito de turismo histórico, cultural e religioso da cidade, ampliando ainda mais seu alcance junto a visitantes e fiéis.
