A Receita Federal deflagrou nesta sexta-feira (19) a Operação Cadeia de Carbono, que investiga fraudes no setor de combustíveis envolvendo importação e comercialização de petróleo e derivados. A ação ocorre em cinco estados — Alagoas, Amapá, Paraíba, Rio de Janeiro e São Paulo — e já teve 11 alvos fiscalizados.

No Rio de Janeiro, fiscais retiveram cargas de dois navios avaliadas em R$ 240 milhões, contendo petróleo, óleo condensado e combustíveis. Em São Paulo, depósitos e terminais de armazenamento também estão na mira da investigação.

Segundo a Receita, o esquema utilizava empresas de fachada, sem estrutura ou capacidade financeira, para assumir cargas milionárias. A prática tinha como objetivo ocultar os verdadeiros donos das mercadorias e dificultar o rastreamento dos recursos. Os contratos complexos firmados entre companhias também contribuíam para encobrir os responsáveis pelas operações ilegais.

As irregularidades investigadas estão associadas a crimes como lavagem de dinheiro, evasão de divisas e sonegação fiscal. Em casos assim, a legislação permite que as mercadorias sejam retidas ou até perdidas. Além de empresas de fachada, a Receita apura a participação de grandes grupos empresariais que poderiam estar ligados ao esquema.

O órgão informou ainda que prepara uma nova norma para reforçar o controle sobre a importação de combustíveis e derivados. A medida foi discutida com representantes do setor e tem como objetivo evitar que novas fraudes semelhantes ocorram.