O Rio como capital histórica do Brasil é o eixo central do livro Rio, Capital do Brasil: Ensaios sobre a Capitalidade, lançado oficialmente pela Prefeitura do Rio. A obra é fruto de uma iniciativa da Secretaria Municipal de Cultura em parceria com o Arquivo Geral da Cidade do Rio de Janeiro, e propõe uma reflexão aprofundada sobre o papel da cidade como centro político e simbólico do país.
Com 590 páginas, o livro reúne ensaios de autores reconhecidos que analisam a capitalidade carioca sob diferentes perspectivas, como política, cultura, urbanismo e relações internacionais. A proposta é revisitar a trajetória do Rio desde 1808, quando se tornou capital do Império Português, passando pelo Império do Brasil e pela República, até a transferência da capital federal para Brasília, em 1960.
A obra é organizada pelos professores Christian Edward Cyril Lynch e Elizeu Santiago de Sousa. Os ensaios também abordam momentos decisivos da história recente da cidade, como a fusão do antigo estado da Guanabara com o estado do Rio de Janeiro, em 1975, durante o regime militar.
Segundo os autores, embora a perda do status formal de capital tenha reduzido parte da centralidade política e econômica do Rio, a cidade manteve protagonismo em áreas estratégicas. O livro destaca o Rio como referência permanente em campos como cultura, saúde pública, ciência, inovação e realização de grandes eventos internacionais.
A publicação relembra marcos como a Conferência Rio-92, os Jogos Olímpicos de 2016, a realização do G20 em 2024 e a Cúpula dos Brics prevista para 2025, apresentados como exemplos do papel global que a cidade continua a exercer no cenário internacional.
Ao reunir diferentes olhares acadêmicos, o livro propõe um debate amplo sobre identidade, memória e poder, reforçando a importância do Rio de Janeiro na formação histórica do país. A obra se consolida como referência para pesquisadores, estudantes e leitores interessados em compreender por que o Rio segue ocupando um lugar central no imaginário nacional, mesmo décadas após deixar oficialmente de ser a capital do Brasil.
