O ex-deputado estadual e ex-presidente da Assembleia Legislativa do Rio (Alerj), Paulo Melo (MDB), foi um dos alvos da operação contra grupo que explora jogos de azar com máquinas caça-níqueis em Saquarema, na Região dos Lagos. A ação ocorreu nesta sexta-feira (25) e também investiga possíveis crimes de lavagem de dinheiro.
Coordenada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado do Ministério Público do Estado do Rio (Gaeco/MPRJ), com apoio da Coordenadoria de Segurança e Inteligência (CSI), a operação cumpriu seis mandados de busca e apreensão em endereços ligados aos investigados.
Segundo o MPRJ, Paulo Melo atua no arrendamento de diversas máquinas caça-níqueis para estabelecimentos da rede de bares na cidade. A operação teve como foco a apreensão de documentos e dispositivos eletrônicos relacionados à prática ilegal. Durante as buscas, foi encontrada uma grande quantia em dinheiro vivo, incluindo cédulas de reais e dólares.
As investigações indicam que a quadrilha utilizava os estabelecimentos comerciais como fachada para movimentar recursos oriundos dos jogos ilegais, mascarando a origem do dinheiro por meio de esquemas de lavagem.
Os mandados foram expedidos pela Vara de Organização Criminosa da Capital. Além de Paulo Melo, um empresário do setor de bares de Saquarema também está entre os investigados.
Até o momento, o ex-deputado não se pronunciou sobre a operação. O espaço segue aberto para manifestações.
Histórico de investigações
Paulo Melo já foi preso anteriormente, em 2020, durante uma operação da Polícia Federal e do Ministério Público Federal (MPF) que investigava fraudes em contratos de terceirização de mão de obra no Estado do Rio. À época, empresários eram acusados de pagar propinas a conselheiros do Tribunal de Contas, deputados e agentes públicos para garantir contratos com o governo.
