Uma cena de coragem e solidariedade marcou o resgate após a queda de um helicóptero médico na Rodovia Estadual 50, em Sacramento, na Califórnia. Cerca de 15 motoristas que trafegavam pelo local pararam seus veículos e se uniram para levantar a aeronave acidentada e salvar uma paramédica que estava presa sob os destroços.

O capitão Peter Vandersluis, do Corpo de Bombeiros de Sacramento, liderou a ação improvisada. Ao perceber que a mulher, identificada como Suzie Smith, ainda estava viva, ele pediu ajuda aos motoristas que haviam parado na rodovia. “Assim que ouvi a mulher gemer, tomei a decisão de gritar e pedir que todos ajudassem a erguer o helicóptero de cima dela”, contou Vandersluis à agência Associated Press.

Segundo o capitão, o grupo seguiu suas instruções sem hesitar. “Simplesmente por instinto, as pessoas estavam dispostas a ajudar. Conseguimos levantar o helicóptero com facilidade e libertar a vítima”, relatou. O esforço coletivo durou cerca de 30 segundos — tempo suficiente para que um socorrista conseguisse cortar o cinto de segurança e retirar Suzie debaixo da aeronave.

Entre os que ajudaram estava o motorista Ken Crescenzo, que viajava com a esposa, Terry. “Nós simplesmente corremos até o helicóptero e encontramos um lugar para agarrar. Levantamos com todas as forças. Tínhamos que tirá-lo de cima dela”, disse à CBS News.

A paramédica, o piloto e um enfermeiro estavam a bordo no momento do acidente, ocorrido na noite de segunda-feira (6). Todos foram encaminhados a hospitais da região em estado crítico, mas com sinais vitais estáveis.

As autoridades investigam as causas da queda da aeronave médica, que transportava equipamentos hospitalares. O capitão Vandersluis destacou que a ação dos motoristas foi fundamental para salvar vidas. “Sem a ajuda imediata dessas pessoas, talvez o desfecho fosse muito pior. Foi um ato de humanidade e coragem que jamais esquecerei”, afirmou.