A relação entre corpo e mente vai muito além do bem-estar: a atividade física desempenha papel essencial no desenvolvimento cognitivo e no desempenho escolar de crianças e adolescentes. Estudos mostram que praticar exercícios regularmente melhora a memória, a atenção e o controle emocional, além de favorecer o aprendizado em disciplinas como matemática e linguagem.

Um documento científico da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), divulgado em maio de 2025, reforça que os benefícios da atividade física se estendem a diversos sistemas do organismo infantil: melhora da saúde cardiovascular, respiratória, neurológica, óssea e muscular, além de impactos positivos na saúde mental.

Segundo a SBP, atividades leves a moderadas são seguras desde os primeiros anos de vida. A partir dos seis anos, o ideal é acumular 60 minutos diários de movimento moderado a vigoroso, como correr, nadar ou jogar bola. Crianças ativas têm 40% menos risco de obesidade na adolescência e 30% menos chances de hipertensão. O envolvimento em atividades de impacto também ajuda a maximizar o pico de massa óssea, reduzindo em até 50% o risco de osteoporose na vida adulta.

Exercício melhora o desempenho escolar

Uma revisão sistemática publicada na revista Education Sciences revelou que programas de atividade física nas escolas geram melhorias significativas no desempenho acadêmico, principalmente em matemática. Outro estudo da Universidade de Illinois mostrou que crianças fisicamente ativas apresentam maior quantidade de substância branca no cérebro, estrutura essencial para memória e atenção.

Além do desempenho cognitivo, o exercício físico está ligado ao bem-estar emocional. Segundo pesquisa do European Journal of Public Health, adolescentes que se exercitam regularmente têm menor risco de esgotamento escolar e maior satisfação com a vida acadêmica.

Na prática, professores também percebem esses efeitos. “Notamos que os alunos que participam ativamente das aulas de Educação Física demonstram maior concentração e disposição nas demais disciplinas. Os exercícios funcionam como uma válvula de escape para o estresse e elevam a autoestima dos estudantes”, afirma Juan Ortiz, professor da Escola Vereda.

Estratégias para estimular o movimento nas escolas

Apesar dos benefícios comprovados, motivar crianças e adolescentes a se movimentar é um desafio crescente em uma era dominada pelas telas. Segundo Ortiz, a escola tem papel fundamental em tornar o movimento parte natural da rotina:

Variedade nas aulas de Educação Física

Incluir diferentes modalidades — esportes, danças, jogos cooperativos e até atividades inspiradas em videogames — aumenta o engajamento. “Os alunos se motivam mais quando as aulas fogem do padrão tradicional e incluem desafios em grupo ou música”, explica o professor.

Pausas ativas durante as aulas teóricas

Inserir pequenos momentos de alongamento ou brincadeiras rápidas ajuda a reativar o cérebro e renovar a atenção dos estudantes.

Projetos interdisciplinares com movimento

Unir Educação Física a outras disciplinas, como Ciências, Matemática ou Artes, cria experiências práticas e integradas. “Uma aula de Biologia pode explorar o sistema cardiovascular por meio de uma corrida com estações temáticas”, exemplifica Ortiz.

Incentivo ao deslocamento ativo

Campanhas de “caminhada até a escola”, bicicletários e grupos de alunos que venham juntos a pé ou de bicicleta estimulam hábitos saudáveis.

Valorização do esporte escolar

Promover torneios internos e eventos esportivos reforça o espírito de equipe e ensina valores como respeito, disciplina e superação. “O esporte ensina cooperação e resiliência. Um aluno ativo é quase sempre um aluno mais confiante e engajado”, acrescenta o professor.

Atividade física é investimento no futuro

Juan Ortiz reforça que a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda ao menos 60 minutos diários de atividade física para crianças e adolescentes. “Essa prática pode ser incorporada nas aulas, recreios ativos, programas extracurriculares e incentivo familiar. Investir em movimento é investir no desenvolvimento integral”, conclui.

Para especialistas, o exercício é muito mais do que um hábito saudável — é uma ferramenta de aprendizado e de vida. O corpo que se move ensina a mente a se concentrar, persistir e crescer.