O Jesús Hortal Sánchez morreu nesta segunda-feira (2), aos 98 anos, no Rio de Janeiro. A informação foi confirmada pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro, onde o religioso atuou como reitor entre 1995 e 2010 e se consolidou como um dos principais líderes acadêmicos da instituição.
Em comunicado oficial, a universidade afirmou que “amanheceu mais triste” com a perda do jesuíta, destacando sua dedicação ao serviço da Igreja, ao diálogo com a sociedade e ao fortalecimento institucional da PUC-Rio. Nascido na Espanha, padre Hortal completaria 99 anos no próximo dia 14.
Durante sua gestão como reitor, Jesús Hortal teve papel decisivo na expansão da pesquisa acadêmica, com ênfase no crescimento da pós-graduação, além do reforço do compromisso social da universidade. O período também foi marcado pelo fortalecimento das relações com o setor produtivo, por meio de projetos patrocinados, inovação e incentivo ao empreendedorismo.
A nota divulgada pela instituição ressalta ainda a importância de sua liderança para a consolidação de uma visão moderna de universidade, aliando excelência acadêmica, responsabilidade social e formação humanística. Expressamos profunda gratidão pela convivência duradoura com Pe. Hortal, em sua missão voltada para a formação integral da pessoa humana; e pela amizade, determinação e inspiração presente e futura, destacou o texto.
Jesús Hortal ingressou no Noviciado da Companhia de Jesus em 1950 e foi ordenado sacerdote em 1961. Sua formação acadêmica incluiu graduação em Direito, Filosofia e Teologia, além de doutorados em Direito Canônico e Filosofia, obtidos em instituições da Europa e da América Latina. Antes de assumir a Reitoria, foi diretor do Departamento de Teologia e vice-reitor para Assuntos Acadêmicos da PUC-Rio.
Ao longo de sua trajetória, também atuou como professor em diversas universidades brasileiras e permaneceu ligado à PUC-Rio como professor associado do Departamento de Teologia. Até o momento, não foram divulgadas informações sobre o velório e o enterro do religioso.
