O Los Angeles FC vence o América-MEX por 2 a 1 e garante a última vaga para o Mundial de Clubes da Fifa 2025. Com o resultado, o time norte-americano entra no Grupo D da competição, que também conta com Flamengo, Chelsea e Esperánce. A partida decisiva foi disputada na madrugada deste domingo (1º), no BMO Stadium, na Califórnia.
O confronto foi marcado por reviravoltas emocionantes. O América-MEX saiu na frente com um gol de pênalti marcado por Brian Rodríguez aos 19 minutos do segundo tempo, após revisão do VAR comandada pelo árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio.
Mas a reação do LAFC veio nos minutos finais. Aos 44 do segundo tempo, Igor Jesus, ex-jogador do Flamengo, empatou a partida e levou a decisão para a prorrogação. Já no tempo extra, Bouanga marcou o gol da virada aos dez minutos da segunda etapa e confirmou a classificação da equipe dos Estados Unidos.
A necessidade do playoff surgiu após a exclusão do León (MEX) do torneio. A FIFA tomou a decisão por conta da ligação entre León e Pachuca, que têm o mesmo grupo controlador, o que viola as regras da entidade para o Mundial. A Corte Arbitral do Esporte (CAS) rejeitou os recursos apresentados por três clubes que tentavam ocupar a vaga.
Entre os postulantes, o Alajuelense (Costa Rica) buscava a classificação via ranking da Concacaf, alegando ser o melhor colocado entre os clubes fora dos Estados Unidos e México, mas também teve o pedido indeferido. Com isso, a vaga foi disputada no campo — e o Los Angeles FC venceu.
