O Flamengo começou sua caminhada na Copa do Brasil com uma suada vitória do Flamengo sobre o Botafogo-PB por 1 a 0, nesta quarta-feira (1º), no estádio Castelão, em São Luís, no Maranhão. O gol que definiu o placar saiu somente aos 40 minutos do segundo tempo e teve como autor o estreante Joshua, em seu primeiro jogo como profissional pelo time rubro-negro.
Apesar do amplo domínio durante a partida, o time carioca encontrou grandes dificuldades para furar o bloqueio defensivo dos paraibanos. O resultado deixa o Flamengo em vantagem no confronto de ida da terceira fase da competição. No jogo da volta, que acontece no dia 21 de maio, às 21h30, no Maracanã, a equipe poderá empatar para garantir a vaga nas oitavas de final.
A equipe comandada por Filipe Luís iniciou a partida pressionando, mas o Botafogo-PB se fechou bem, dificultando as jogadas ofensivas. A primeira chance clara surgiu aos 29 minutos, em um contra-ataque. Plata encontrou Bruno Henrique livre na área, que finalizou para a defesa do goleiro Michael. No rebote, Luiz Araújo desperdiçou a chance ao chutar para fora.
Minutos depois, aos 35, os torcedores ficaram incrédulos com uma nova oportunidade desperdiçada. Bruno Henrique passou pelo goleiro e deixou a bola limpa para Michael (atacante), que, com o gol escancarado, chutou para fora.
Na volta do intervalo, o Flamengo manteve a pressão. Aos sete minutos, em cobrança de falta levantada na área por Plata, Evertton Araújo cabeceou com perigo, mas Erick salvou em cima da linha, evitando o gol. A insistência continuou e, aos 15, Allan arriscou de fora da área, obrigando o goleiro do Botafogo-PB a mais uma defesa difícil após chute de Bruno Henrique no rebote.
Com o empate persistindo, o treinador rubro-negro fez várias alterações: Juninho, Cebolinha, Gerson e Matheus Gonçalves entraram no lugar de Michael, Luiz Araújo, Evertton Araújo e Bruno Henrique. Logo depois, o jovem Joshua também foi acionado, substituindo Plata.
E foi justamente o estreante quem resolveu a partida. Aos 40 minutos do segundo tempo, Juninho cabeceou após cruzamento, o goleiro Michael espalmou e Joshua apareceu bem posicionado para empurrar a bola para o fundo da rede, garantindo a vitória rubro-negra.
Com o resultado, o Flamengo leva a vantagem do empate para o confronto decisivo no Rio. O jogo marcou também a estreia de Joshua no time principal, com direito a gol decisivo, e reforçou o bom momento do clube na temporada.
A torcida agora espera uma atuação mais eficiente no Maracanã, onde a equipe terá o apoio da massa rubro-negra para buscar a classificação às oitavas da Copa do Brasil.
