O norte-americano John Henry Walston Jr foi preso acusado de cometer um duplo homicídio e incendiar a casa em que as vítimas estavam, na cidade de Pensacola, na Flórida. Segundo o Gabinete do Xerife do Condado de Escambia, as duas crianças, de sete e nove anos, foram assassinadas antes que o fogo se alastrasse pelo imóvel na última sexta-feira (7).

De acordo com a investigação, Walston, de 27 anos, também abusou sexualmente de uma das crianças antes de matá-la. O caso chocou a comunidade local pela brutalidade e pela frieza com que o crime foi executado. As vítimas estavam hospedadas em um trailer que pertencia ao suspeito, segundo relatou o pai de uma delas, Tyler Smith, que afirmou conhecer Walston há anos.

Em nota divulgada nas redes sociais, o gabinete do xerife confirmou que o incêndio foi proposital. “O fogo foi provocado intencionalmente e as vítimas já estavam mortas antes das chamas começarem”, diz o comunicado. Ainda segundo as autoridades, a mãe das crianças tentou salvá-las, entrando na casa em chamas, mas não conseguiu evitar a tragédia.

Walston foi indiciado por homicídio premeditado, agressão sexual e incêndio criminoso. Ele está preso sem direito à fiança e aguarda audiência marcada para o próximo dia 26 de novembro. O promotor do caso informou que o réu poderá enfrentar pena de prisão perpétua, caso seja condenado.

O crime reacendeu o debate sobre a reincidência de casos de abuso e violência infantil nos Estados Unidos. Em entrevistas à imprensa local, vizinhos relataram choque e indignação com o ocorrido, descrevendo Walston como um homem de comportamento reservado, mas sem histórico público de violência.

As investigações continuam em andamento. As autoridades do Condado de Escambia informaram que estão reunindo provas periciais e depoimentos de testemunhas para definir se o caso será encaminhado à justiça federal devido à gravidade dos crimes cometidos por John Henry Walston Jr.