Hilda Maria morreu na manhã deste domingo (1º), em Niterói, na Região Metropolitana do Rio. A criadora da tradicional roda de samba Candongueiro estava internada desde sábado (28) e sofreu uma parada cardíaca em decorrência de uma infecção grave.

A morte foi confirmada pelo filho, Ivan Mendes, por meio das redes sociais. O velório acontece na tarde desta segunda-feira (2), no Crematório e Cemitério Ecológico Memorial Campo da Paz, em Várzea das Moças, em Niterói.

Ao lado do marido, Ilton Mendes, Hilda fundou há 32 anos o Candongueiro, que funciona em Pendoriba e se consolidou como a roda de samba mais tradicional da cidade. O espaço tornou-se ponto de encontro de amantes do gênero e referência da cultura popular local.

Ao longo de sua trajetória, o Candongueiro recebeu nomes consagrados do samba, como Beth Carvalho, Arlindo Cruz, Monarco, Luiz Carlos da Vila, Moacyr Luz, Dona Ivone Lara e integrantes da Velha Guarda da Portela, entre outros.

Além de receber artistas consagrados, a casa também era reconhecida por abrir espaço para músicos iniciantes, fortalecendo a cena cultural de Niterói e incentivando novas gerações do samba.

A morte de Hilda Maria representa uma perda significativa para o samba fluminense e para a história cultural da cidade. Seu legado permanece vivo na roda que ajudou a construir e que marcou décadas de encontros, música e resistência cultural.