Dois dias depois da demissão de Renato Gaúcho, o Fluminense negocia com Zubeldia para assumir o comando da equipe. O clube já abriu tratativas com o treinador argentino e ainda restam detalhes contratuais para que o acordo seja oficializado. A informação foi divulgada inicialmente pelo ge e confirmada pelo Globo.
A escolha de Zubeldia marca uma mudança de postura da gestão do presidente Mário Bittencourt. Desde que assumiu o cargo em 2019, o mandatário contratou oito treinadores, alguns deles em mais de uma passagem, como Fernando Diniz, mas nunca havia optado por um profissional estrangeiro. Em diversas ocasiões, Mário chegou a declarar resistência à contratação de técnicos de fora do país pela possível dificuldade de adaptação ao futebol brasileiro e ao ambiente do tricolor.
Esse cenário começou a mudar antes da chegada de Renato Gaúcho, quando o clube buscou Gabriel Milito, ex-Atlético-MG, mas não conseguiu avançar. Agora, após a saída recente do técnico, dirigentes do departamento de futebol se reuniram na última quarta-feira e avançaram no contato com Zubeldia, que surge como principal opção.
O treinador argentino é conhecido no Brasil por sua passagem de 14 meses pelo São Paulo. Contratado em abril de 2024, acumulou uma série de 13 jogos de invencibilidade e levou o clube às quartas de final da Libertadores e da Copa do Brasil. No Campeonato Brasileiro, terminou em sexto lugar, garantindo vaga no torneio continental de 2025. No entanto, encerrou a temporada em baixa, sem vitórias nas últimas cinco rodadas.
Na temporada seguinte, o desempenho foi irregular. Apesar de alcançar as oitavas de final da Libertadores e a semifinal do Paulistão, o São Paulo não conseguiu manter a boa fase, e Zubeldia acabou demitido em junho, após derrota por 3 a 1 para o Vasco no Morumbis.
Caso a negociação seja concluída, o Fluminense terá um estrangeiro no comando depois de 28 anos. O último havia sido o uruguaio Hugo de León, que ficou apenas duas partidas no cargo em 1997. Além de São Paulo e Lanús, Zubeldia tem passagens por Racing, LDU de Quito, Santos Laguna, Independiente Medellín, Alavés e Cerro Porteño.
