Fernando Diniz volta a São Januário neste sábado, em confronto entre Vasco e Fortaleza, às 18h30, pela nona rodada do Campeonato Brasileiro. O técnico retorna ao estádio cruzmaltino quatro anos após sua última passagem, com o desafio de reerguer um time desacreditado e pressionado pela má fase. A presença da torcida, no entanto, promete ser um diferencial positivo desta vez.

Durante sua apresentação oficial, realizada na última quinta-feira, Diniz ressaltou a importância da conexão com os torcedores para transformar o ambiente dentro e fora de campo. “Além de ser uma torcida diferente em muitos aspectos, ela ganha campeonato. E a gente precisa fazer com que o time corresponda ao anseio dela, para criar uma simbiose, uma conexão. Uma das minhas funções aqui é tentar fazer com que isso aconteça”, afirmou o treinador.

Em sua primeira passagem pelo Vasco, ainda em 2021, Fernando Diniz assumiu o time na 24ª rodada da Série B, herdando um elenco instável e uma diretoria em crise. Foi o terceiro técnico a comandar o clube naquele ano e permaneceu por apenas 12 partidas. Sua estreia em São Januário terminou em empate por 1 a 1 contra o Cruzeiro, e embora sem vitória, o time logo apresentou sinais de assimilação de sua proposta tática.

Na sequência, o Vasco engatou três vitórias seguidas, mas os problemas estruturais e limitações do elenco impediram maior consistência. O time voltou a alternar resultados e caiu em uma sequência negativa de quatro derrotas consecutivas, que culminaram na saída de Diniz do comando técnico.

Apesar do histórico conturbado, Fernando Diniz retorna com prestígio ampliado. Sua conquista da Libertadores pelo Fluminense, em 2023, fortaleceu sua imagem como técnico de alto nível. O momento atual, no entanto, é de urgência: o Vasco não vence há nove partidas, sendo cinco pelo Brasileirão, e está afundado na zona de rebaixamento.

A torcida vascaína, conhecida por sua paixão e pressão, pode ser aliada fundamental. Em 2024, o clube teve média de público superior a 21 mil torcedores, mas as sanções e restrições da pandemia afetaram o desempenho como mandante. Em São Januário, a média caiu para apenas 3,8 mil presentes por jogo naquele período.

Para a partida contra o Fortaleza, Fernando Diniz terá que lidar com diversos desfalques importantes. Os meias Dimitri Payet e Guilherme Estrella estão fora por lesão no joelho, assim como os zagueiros Lucas Freitas (problema no pé) e Maurício Lemos (fratura na costela). O ponta David também está fora por lesão no joelho esquerdo.

Apesar das limitações do elenco, o treinador aposta na sua metodologia de jogo, marcada por posse de bola e construção ofensiva desde a defesa. Essa filosofia, que marcou suas passagens por clubes como Fluminense, São Paulo e Santos, será agora colocada à prova em um Vasco fragilizado e pressionado pelos resultados.

O último triunfo da equipe foi contra o Sport, em partida válida por outra competição. Desde então, o time acumula empates e derrotas, o que aumentou o clima de tensão interna. Com o retorno de Diniz, a diretoria espera que a experiência e a identificação do técnico com o clube ajudem a mudar o rumo da temporada.

O reencontro entre Fernando Diniz e São Januário pode marcar um novo capítulo na história recente do Vasco. A aposta é de que, com o estádio cheio e a torcida apoiando, o time encontre forças para se reerguer no Campeonato Brasileiro e deixar para trás o fantasma da zona de rebaixamento.