A ETA da Barra da Tijuca foi oficialmente reinaugurada nesta segunda-feira (1º), após um amplo processo de modernização que promete transformar o cenário ambiental do complexo lagunar da Barra e do Recreio. De acordo com a concessionária Iguá, responsável pelo sistema de água e esgoto na região, a ampliação elevou em 50% a capacidade de tratamento, beneficiando diretamente 19 bairros da Zona Sudoeste.

A expectativa é de que o avanço contribua para reverter décadas de degradação ambiental enfrentadas pelas lagoas. A proliferação de gigogas, o acúmulo de lodo que provoca assoreamento e a consequente perda da vida marinha são alguns dos impactos registrados ao longo dos anos. O esgoto acumulado nas represas também alcançava o mar com frequência, especialmente em dias de chuva intensa e maré baixa, formando manchas escuras na faixa costeira.

O problema ganhou notoriedade durante os preparativos para os Jogos Olímpicos de 2016, quando o compromisso de despoluir o sistema lagunar virou promessa internacional. Porém, apenas em abril de 2024 a intervenção começou a avançar de forma concreta, graças ao pacote de medidas de monitoramento e tratamento implantado pela Iguá.

Com a ampliação da estrutura e a instalação de novos equipamentos, a concessionária afirma que o tratamento se tornará mais eficiente. O objetivo é reduzir a carga poluente que chega às lagoas e acelerar a recuperação da fauna, da qualidade da água e do entorno turístico da região — um dos principais cartões-postais da cidade.

Uma das metas prioritárias é controlar os picos de contaminação após temporais, quando o volume de esgoto costuma aumentar e ultrapassar os limites operacionais. Com maior capacidade de processamento, a ETA projeta reduzir o impacto desses episódios.

A reinauguração também representa um passo importante para a retomada do planejamento ambiental e para o cumprimento de metas históricas relacionadas ao saneamento. Para moradores, comerciantes e ambientalistas, a ampliação da estrutura renova a esperança de ver o sistema lagunar mais limpo, saudável e integrado ao cotidiano da Barra e do Recreio.