Estudos já comprovaram que a doença de Alzheimer começa no cérebro décadas antes dos primeiros sintomas. Sendo assim, se fosse possível identificar a doença nos estágios iniciais, os pacientes poderiam começar o tratamento e levar um estilo de vida mais saudável, evitando fatores de risco controláveis, como pressão alta e colesterol alto.
Segundo recentes estudos, alterações encontradas nos olhos podem ajudar a diagnosticar a doença de Alzheimer antes do início dos sintomas. E, de acordo com especialistas, os olhos muitas vezes podem indicar a saúde cognitiva dos pacientes.
O olho é a janela para o cérebro. Você pode ver diretamente o sistema nervoso olhando para a parte de trás do olho, em direção ao nervo óptico e à retina – orienta a oftalmologista Dra. Christine Greer.
Desta forma, um estudo publicado na revista Acta Neuropathologica analisou tecidos doados da retina e do cérebro de 86 pessoas com diferentes graus de declínio mental. Os resultados apontaram que as mudanças encontradas na retina se relacionam com alterações em partes específicas do cérebro responsáveis pela memória, navegação e percepção do tempo.
Os pesquisadores descobriram aumentos significativos no beta-amilóide — um marcador importante da doença — em pessoas com Alzheimer e declínio cognitivo precoce. Além disso, as células microgliais (responsáveis por reparar e manter outras células, incluindo a eliminação de beta-amilóide do cérebro e da retina) diminuíram 80% naqueles com problemas cognitivos.
A análise também encontrou marcadores de inflamação na periferia da retina, assim como atrofia do tecido, que podem ser importantes indicativos da progressão da doença. Essas descobertas podem levar ao diagnóstico do Alzheimer em estágios mais iniciais, fazendo com que o tratamento seja menos invasivo e permitindo o acompanhamento contínuo da evolução da doença.
Fonte: Acta Neuropathologica
